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A História do
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O ouro foi provavelmente o primeiro metal a ser descoberto pelo homem. A procura deste metal esteve na origem do aparecimento, desenvolvimento e conquistas das primeiras civilizações conhecidas. Estudos arqueológicos revelam que no ano de 4000 a.C , o ouro já era trabalhado na Mesopotâmia. Posteriormente, as técnicas de obtenção do metal e manufatura dos objetos foram transmitidas a todas as civilizações do Mediterrâneo Oriental, com realce para a Egípcia.
As civilizações dos Astecas e Maias, no continente
americano, também conheciam e trabalhavam o ouro, que consideravam um metal
precioso. O ouro na forma nativa existe no lodo, em depósitos nos rios e preso em algumas rochas. Os maiores filões de ouro do mundo estão localizados na África do Sul, incrustados em rochas, sendo que das 1.500 toneladas mundiais de ouro extraídas anualmente em média , quase 80 % vem da África do Sul, onde a mineração acontece a 4 km de profundidade e a 2 Km abaixo do nível do mar. Durante a descida do elevador é necessário fazer a descompressão dos ouvidos de tão funda que é a mina, e a velocidade que despenca o elevador a 16 metros por segundo. Na África do Sul o trabalho de mineração do ouro é muito perigoso, acontecendo embaixo de grandes rochas que são impedidas de desmoronar por macacos hidráulicos e colunas de madeira, que nem sempre suportam o peso. A rocha é perfurada e são colocadas 4 bananas de meganite, em cada furo, é uma banana de dinamite verde muito mais forte, o local de mineração é muito quente, e existem máquinas produzindo gelo constantemente na superfície onde é enviado ao fundo da mina por dutos suspensos, para os mineradores suportarem as altas temperaturas no interior da mina. O ouro incrustado em rochas é levado até a superfície, onde passa por britadores que quebram as rochas onde está o ouro, que depois passa por processos químicos onde o ouro puro é separado, e fundido em lingotes, para ser vendido. O ouro também existe na água do mar, estimando-se que nos oceanos e mares de todo o mundo existam cerca de 70 milhões de toneladas de ouro. Os maiores produtores de ouro do mundo são a África do Sul, a Rússia, o Canadá, os EUA, e a Austrália. O ouro é utilizado como moeda de troca desde 3000 a.C No entanto, só em finais do século XVIII é que adquiriu um estatuto monetário universal. A maior parte do ouro produzido em todo o mundo é absorvido pelos próprios estados, principalmente para reservas bancárias como garantia de equilíbrio nas transações comerciais internacionais. Mais de metade de toda a produção mundial de ouro tem este destino. Em tempos de guerra o ouro é o investimento mais confiável. As maiores aplicações não monetárias do ouro são decorativas e funcionais. Os usos decorativos incluem a joalheria, adornos religiosos, etc. As aplicações funcionais existem na indústria eletrônica e aeroespacial. Os filmes de ouro muito finos têm uma excelente refletividade ao infravermelho. Também se utiliza ouro em ligas destinadas a próteses dentárias, contatos elétricos, equipamento químico, fotografia, etc... |
